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Während sich unser soziales Leben und unsere Zusammenkünfte allmählich wieder etablieren, sinniert die Food-Autorin und Autorin Debora Robertson darüber, wie ein entspannter Gastgeber am geselligsten ist.

Wenn ich an die glücklichsten Momente in meinem Leben denke, sind es nicht die Big-Ticket-Events, die großen Partys oder Feiertage. Am liebsten binde ich mir am Sonntagmorgen eine Schürze um und freue mich auf eine gebratene Lammkeule und einen Tisch voller lauter Gespräche zur Mittagszeit, oder wenn ich an einem Freitagabend die Haustür öffne und eine Gruppe Freunde in den Flur stolpern lasse, ein Durcheinander voller Gelächter und in Seidenpapier eingewickelte Flaschen zweitbester Weine aus dem Getränkekeller an der Ecke.

Bei der Planung von Partys sind das Nachdenken, Vorstellen und Entfalten die reinsten Freuden, aber Gastgeber, erkenne dich selbst. Es mag entspannend klingen, zu delegieren � und in diesen freizügigen Zeiten, in denen alles möglich ist, in Turnschuhen oder Stilettos, ist es das ganz sicher, wenn Sie ein entspannter Typ sind. Aber ich bin ein Kontrollfreak, und der Gedanke, mich bei der Zubereitung eines Puddings auf jemand anderen zu verlassen, bringt mich ins Schwitzen. Es fällt mir leichter, alles unter Kontrolle zu halten und eine Million Listen zu erstellen. Hier entlang. Ich kann meine eigene Party genießen, weil ich alle Sorgen vorher erledigt habe.

Ich decke den Tisch rechtzeitig, denn wenn er schön aussieht, sind die Leute weitaus nachsichtiger gegenüber dem, was darauf kommt. Es braucht nicht viel, um das Gewöhnliche zu etwas Besonderem zu machen: Ein paar Kerzen und ein paar aus dem Garten geschnittene Blumen oder Grünpflanzen in kleinen Gläsern auf dem Tisch sind ebenso erfreulich wie aufwändigere Arrangements und sorgen für eine entspannte Atmosphäre, und das ist wirklich das Richtige wir alle wollen.

Ich bin sehr schuldig, immer wieder meine besten Liebsten einzuladen, aber ich versuche jedes Mal, ein paar neue Leute einzubeziehen � das macht alle munter. Allerdings ist es auch bei entspannter Versammlung immer noch wichtig, die Leute richtig vorzustellen und sie so zu gestalten, wie Sie es von Ihren Gästen erwarten. Wenn Sie servieren und möchten, dass die Leute gleich mit dem Essen beginnen, sagen Sie es ihnen. Wenn Sie möchten, dass sie sich selbst an den Beilagen bedienen, machen Sie das auch deutlich. Und wenn Sie der Gast sind, fangen Sie an, bedienen Sie sich, um Himmels willen. Bei neuen oder schüchternen Menschen gebe ich ihnen gerne Aufgaben wie das Servieren von Getränken oder das Verteilen von Snacks. Es bricht das Eis auf die sanfteste Art und Weise.

Meine Vorstellung von der Hölle ist ein Abendessen, bei dem jede Komponente ein Rezept ist, das eine ausgeklügelte Methode und Zutaten umfasst, was bedeutet, dass der Gastgeber in die geteilte Soße weint, während alle so tun, als wäre alles in Ordnung, während sie etwas zu fest an ihrem Gin Tonic festhalten. Das Abendessen als Gladiatorenkampf, inspiriert von Wettkampf-Kochshows, hat uns für ein einfaches Brathähnchen und Salat, gefolgt von gekauftem Eis, ruiniert. Aber alle vernünftigen Menschen � das heißt die Art von Menschen, die Sie an Ihrem Tisch haben möchten � bevorzugen Letzteres gegenüber Ersterem. Halte es einfach. Ein paar Wurstwaren und Oliven, ein Hauptgericht, das man im Voraus zubereiten kann, etwas für den Pudding gekauft, alle sind glücklich, niemand weint.