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Eine Widmung an den Esstisch , das wertvollste Stück in Ihrem Zuhause und der Anker des modernen Familienlebens.

Was macht den Esstisch so zum Mittelpunkt unserer Häuser? Ist es seine schiere Größe, die ihn dominieren lässt? Oder seine Position in einem wichtigen Empfangsraum, anstatt aus den Augen und aus dem Sinn? Sind es die Aktivitäten, die auf ihm stattfinden, oder hat die Geschichte eine Rolle dabei gespielt, wie er sich seinen Status als einer der fleißigsten Helden des Hauses verdient hat?

Der Esstisch hat eine lange Geschichte. Die alten Ägypter verwendeten für ihre Festmahle improvisierte Säulentische aus Stein und Gestein. Und im frühen Europa genossen die Römer handgefertigte Tische aus luxuriösem Marmor, Bronze oder behauenem Holz.

Diese antiken Reiche förderten die Verbreitung des Esstisches. Die Liebe zu großzügiger Bewirtung festigte seine Nutzung als Ort, an dem Speisen serviert und geteilt wurden. Dabei ging es nicht nur um formelle Abendessen und üppige Festmahle. Auch der Aufstieg der runden Tafel soll bei den Römern begonnen haben � für weniger pompöse Anlässe, bei denen niemand zum Oberhaupt der Tafel ernannt wurde, alle den gleichen Status hatten und problemlos Blickkontakt aufnehmen konnten.

Auch in unserer Heimat spielte Großbritannien eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Tisches. Im Feudalismus bildeten Tische das Herzstück des höfischen Lebens. In der großen Halle einer Burg stand ein großer rechteckiger Tisch , an dem sich Herr und Gäste zum Festmahl versammelten. Mittelalterliche Klöster ehrten den ausladenden Refektoriumstisch mit den dazugehörigen Bänken � ein Brauch, der auch heute noch in historischen Instituten gepflegt wird, von den Speisesälen der Oxford und Cambridge Colleges bis hin zu den Londoner Inns of Court.

Der typische Refektoriumstisch war imposant und rechteckig (mit abnehmbarer Tischplatte � im 16. Jahrhundert folgte die Erfindung des Ausziehtisches, bei dem erstmals Klappeinsätze und Läufer zum Einsatz kamen).

Das Material war Holz (Eiche und Ulme waren am häufigsten, aber auch Walnuss und Kirsche waren keine Seltenheit) und die Tische hatten ein Gestell, doch der runde Tisch geriet nicht in Vergessenheit. Winchester Castle in Hampshire beherbergt sogar noch heute eines der wenigen erhaltenen Exemplare eines originalen runden Tisches aus dem Mittelalter. Abseits von Prunk und Zeremoniell bildete er die Grundlage für das alltägliche Leben zu Hause.

Familien waren damals typischerweise viel größer, daher musste der Tisch bequem Platz für alle bieten. Familien der unteren Schichten hatten °­Ã¼³¦³ó±ð²Ôtische (oft im Wohnzimmer aufgestellt, wo jeder nach Belieben Platz nehmen konnte), während die Mittel- und Oberschicht auf einen repräsentativeren Esstisch zurückgreifen konnte. So oder so blieb der Tisch als Treffpunkt des Hauses erhalten, sei es zum Essen oder für Familienangelegenheiten.

Natürlich entstanden im Laufe der Jahrhunderte immer wieder Designvariationen. Italienische Tische des späten 17. und frühen 18. Jahrhunderts wiesen Intarsienarbeiten und seltene Materialien auf, da sich die Vorliebe für das Verzierte durchsetzte. Karl II. erhielt von der City of London einen silberbeschlagenen Tisch als Geschenk zu seiner Wiedereinsetzung als König von England. Und in jüngerer Zeit erfreuen sich französische Bistrotisch-Varianten großer Beliebtheit, die in der Café-Szene des 19. Jahrhunderts entstanden, wo Platz auf der Straße Mangelware war.

Der Esstisch heute

Moderne Meisterwerke haben sich kaum von denen aus der Vergangenheit verändert. Die meisten erinnern stark an den langen Refektoriumstisch, die charmanten Bistro-Sets für zwei Personen im französischen Stil und die legendäre Tafelrunde, an der sich einst die Ritter versammelten.

Die bemerkenswerteste Entwicklung? Die ständig wachsende Funktion des Tisches. Natürlich wird er immer noch mit Essen gefüllt, aber der heutige Esstisch dient eher der Förderung von Zusammengehörigkeit und Gemeinschaftsgefühl. Hausaufgaben werden hier erledigt, gebastelt und Familiengespräche und wichtige Diskussionen geführt. Der Esstisch ist der neue Schreibtisch â€� Laptops, Kabel und Papierkram anstelle von Tellern, Besteck und Servietten sind hier keine Seltenheit. Er ist der Ort, an dem wir von zu Hause aus arbeiten. Er ist der neue Konferenztisch, von dem aus wir uns einwählen. Tatsächlich zahlte die Food-Autorin und Köchin Prue Leith bei einer Auktion 1.100 Pfund für den alten, gebleichten Kiefernholz-°­Ã¼³¦³ó±ð²Ôtisch der Food-Autorin Elizabeth David, denn dort „kochte sie ihre Omeletts und schrieb die meisten ihrer Bücherâ€�.

Ja, der Esstisch ist ein Arbeitstier und ein Kraftpaket, ein ²Ñö²ú±ð±ôstück, das ebenso der Freude dient wie als Sitzgelegenheit zum Essen.

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